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Un hallazgo inesperado en una planta de reciclaje de Río Cuarto obligó a montar un operativo nocturno de seguridad y evacuación: trabajadores encontraron un bloque metálico rotulado como material radiactivo, identificado inicialmente como uranio empobrecido. Aunque las primeras mediciones descartan riesgo para la población, la detección reabre preguntas sobre el manejo y el origen de ese tipo de residuos.
El descubrimiento se produjo pasadas las 19:00 en la planta Circularity, ubicada cerca de la ruta A005, cuando operarios que clasificaban residuos detectaron un objeto con la inscripción «Caution, radioactive material. Depleted uranium». Ante la sospecha, lo depositaron en un envase plástico sellado y avisaron a los bomberos.
Respuesta de emergencia y controles técnicos
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En cuestión de minutos se desplegó un dispositivo que incluyó a bomberos, Defensa Civil, la Policía y el Departamento Unidades de Alto Riesgo (DUAR). Se evacuó preventivamente a viviendas aledañas y se cortó el tránsito vehicular y peatonal en la zona; el operativo se extendió hasta casi las 2:00 de la madrugada del jueves.
El DUAR, con apoyo técnico de un laboratorio de la Universidad de Río Cuarto, realizó mediciones iniciales que permitieron descartar niveles peligrosos. Esa evaluación fue ratificada por especialistas de la central nuclear de Embalse y por un inspector de la Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN), que examinaron el material en forma posterior.
Qué se sabe sobre el origen y el traslado del objeto
Según fuentes locales, el metal habría llegado a la planta a través de un recolector urbano, por lo que las autoridades iniciaron un rastreo para reconstruir su recorrido antes de llegar al predio. El municipio confirmó el traslado del elemento hacia la central de Embalse para nuevos análisis y detalló que la investigación judicial quedó a cargo del Juzgado Federal de Río Cuarto, bajo el juez Carlos Ochoa y la secretaria penal Lucía Storani.
- Hora del hallazgo: alrededor de las 19:00.
- Medidas inmediatas: contención del objeto, evacuación de vecinos, aislamiento de empleados y cierre de la zona.
- Controles técnicos: mediciones del DUAR, peritaje de Embalse y verificación de la ARN; sin peligros detectados.
- Destino del material: traslado a la central nuclear de Embalse para análisis más profundos.
- Investigación: en curso por el Juzgado Federal de Río Cuarto.
El responsable de la planta, Maximiliano Marques, afirmó que los controles internos funcionaron y que no existe riesgo para la comunidad: «la verificación dio todo perfecto», dijo en declaraciones a la prensa local. Las personas que estuvieron en contacto con el objeto fueron examinadas y, según los informes, no presentaron afectación alguna.
Riesgos reales y usos del material
Expertos consultados explicaron que el uranio empobrecido resulta del procesado del uranio natural y se emplea por su gran densidad como blindaje o contrapeso en sectores como la aeronáutica y la medicina. Su radiación externa es muy baja en condiciones normales; el peligro aumenta si el metal se fragmenta, se quema o se inhala en forma de polvo, circunstancias que generan riesgo por ingestión o inhalación.
Las actuaciones inmediatas —sellado del objeto, cierre de la zona y mediciones técnicas— corresponden a protocolos diseñados para minimizar la exposición y preservar pruebas, mientras las pericias determinan composición exacta y trayectoria.
Contexto y por qué importa ahora
El suceso llega en un momento sensible: episodios previos, como la tragedia de Goiana en Brasil por cesio-137 y el robo de material radioactivo en una clínica de Rosario, mantienen la atención pública sobre el manejo de sustancias nucleares y radiactivas. Aunque en este caso los especialistas no hallaron riesgo inmediato, la aparición de un objeto así en la cadena de residuos urbanos obliga a revisar controles, trazabilidad y protocolos de recolección.
| Aspecto | Estado |
|---|---|
| Riesgo para la población | Descartado por mediciones iniciales y peritajes |
| Acción judicial | Investigación en el Juzgado Federal de Río Cuarto |
| Destino del objeto | Trasladado a la central de Embalse para análisis |
| Personas en contacto | Examinadas; sin afectación detectada |
La pesquisa ahora se enfoca en determinar cómo llegó el material al circuito de recolección y si hubo fallas en la identificación o en la gestión de residuos peligrosos. Para los vecinos y las autoridades, el episodio sirve como recordatorio de la necesidad de protocolos claros y controles rigurosos en la gestión de residuos con potencial radiactivo.
Las autoridades locales y federales mantienen la causa abierta y prometen brindar resultados técnicos tan pronto como los peritajes completen su análisis.
