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La caída de la inflación en los últimos dos años permitió a la gestión de Javier Milei mostrar una mejora en indicadores sociales que parecía traer alivio a millones de argentinos. Sin embargo, ese avance se detuvo en los últimos meses: la precarización laboral, la caída de ingresos y la moderación de la actividad económica amenazan revertir ganancias recientes y afectan sobre todo a los niños y adolescentes.
En los barrios populares la percepción es directa y urgente. Jóvenes entrevistados por investigadores describen la pérdida de esperanzas y la sensación de que las oportunidades se alejan; algunos vinculan la supervivencia cotidiana a redes familiares y a la informalidad laboral, y otros admiten el desencanto ante proyectos personales truncos.
Voces desde los barrios
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Testimonios recogidos en cinco asentamientos por el Centro de Investigación y Acción Social (CIAS) muestran rostros concretos de esa frustración. Una adolescente de Quilmes confiesa que le cuesta imaginar un horizonte; hay quien resume su panorama como la espera en la vereda, sin expectativas. Entre referencias a consumo de drogas y delitos como alternativas de reconocimiento social, se repite la idea de que la escuela ya no garantiza movilidad.
Esos relatos no son anecdóticos: forman parte de un trabajo cualitativo que acompañó una encuesta a 600 jóvenes. La conclusión que extraen los investigadores es tajante: una sociedad que no ofrece salidas a su juventud pone en riesgo su propio futuro colectivo.
Qué dicen los números
Las cifras oficiales y los cálculos de distintos observatorios apuntan a una realidad compleja y cambiante. Según el Indec, la pobreza alcanzó el 32,3% en el primer semestre del año, lo que equivaldría a cerca de 15,4 millones de personas; la indigencia fue del 7,5% y la pobreza infantil rozó el 44,5%, es decir, alrededor de 4,1 millones de niños de 0 a 14 años.
| Indicador | Valor | Fuente / periodo |
|---|---|---|
| Tasa de pobreza (1S 2026) | 32,3% | Indec |
| Personas en pobreza (1S 2026) | ≈ 15,4 millones | Indec |
| Pobreza infantil | 44,5% (≈ 4,1 millones) | Indec |
| EPH – 2T 2026 (estimación UCA) | 34,4% → ≈ 15,7 millones | Observatorio de la Deuda Social / UCA |
| Proyección 3T 2026 | ≈ 16,2 millones | ExQuanti (proyección) |
Otros indicadores muestran carencias estructurales: más de un millón de personas viven en hacinamiento crítico, un 5,3% de los hogares está a tres cuadras o menos de basurales, y solo la mitad de los domicilios accede simultáneamente a agua corriente, gas de red y cloacas.
La política de transferencias y la discusión sobre su sostenibilidad
El Gobierno destaca la recuperación del poder adquisitivo de la Asignación Universal por Hijo (AUH) y la ampliación de la Prestación Alimentar hasta los 17 años como medidas clave para contener la pobreza infantil. Según el Ministerio de Capital Humano, la combinación de esos instrumentos elevó su cobertura de la canasta alimentaria desde finales de 2023.
- Ministerio: afirma que AUH y Alimentar aumentaron su alcance y mejoraron ingresos de hogares vulnerables.
- UCA: señala que la cobertura combinada equivale a entre 42,5% y 66,8% de la Canasta Básica Alimentaria a septiembre de 2026, y advierte sobre retrocesos en ciertos montos.
- Unicef: destaca que las transferencias son decisivas para reducir la indigencia infantil, aunque no siempre alcanzan para cubrir todas las necesidades del hogar.
El debate público se concentra ahora en la propuesta presupuestaria 2027, que según críticos podría desacoplar actualizaciones automáticas. Para analistas de la UCA, la Prestación Alimentar perdió capacidad de compra entre junio de 2024 y abril de 2026, lo que expone un punto débil del sistema de protección.
Especialistas del Observatorio remarcan la heterogeneidad del sistema de asistencias: múltiples programas con reglas distintas generan brechas según la situación laboral de las familias. Mantener reglas previsibles y actualizar montos es, para ellos, la clave para que la protección sea efectiva.
Empleo, salarios y jubilaciones: lo que presiona el tablero social
La reducción de la inflación fue central para la mejora temporal de los índices sociales, pero la recuperación económica aún no arroja suficientes puestos formales. El empleo registrado no muestra crecimiento hace más de un año, mientras que el empleo informal por cuenta propia sumó cerca de 490.000 trabajadores.
Los ingresos también reflejan esa dualidad: en julio, el salario promedio de un trabajador registrado fue de aproximadamente $1,9 millones, frente a cerca de $700.000 para quienes trabajan de manera informal. Organismos que siguen el mercado laboral advierten sobre un modelo emergente de empleos «low cost» que pagan una fracción de lo que sería un salario adecuado.
En el tramo de mayores de edad vulnerables, las jubilaciones también pierden terreno real. Un informe de la UCA señala que la jubilación mínima con bono perdió cerca del 4,7% de su valor en el último año y su poder adquisitivo actual está muy por debajo del promedio de 2018; según ese cálculo, debería ubicarse por encima de los $600.000 si hubiera sido ajustada por IPC.
Tres fases en la evolución de la pobreza durante la gestión
Analistas de consultoras identifican tres etapas desde el inicio del gobierno: un alza abrupta de la pobreza en 2024 tras la estabilización, una caída notable hasta 2025 vinculada a la baja de la inflación, y una nueva tendencia ascendente en trimestres recientes que amenaza con devolver cifras altas a finales de 2026.
En términos absolutos, la mejora del período liberal alcanza a menos de dos millones de personas según algunos cálculos; cifras por encima de esa magnitud, advierten técnicos de distintas consultoras, responden a interpretaciones que no siempre coinciden con series homogéneas.
Para que la reducción de la pobreza sea duradera, coinciden expertos, no alcanza con controlar precios: hace falta crear empleo formal, elevar la productividad y resguardar el poder adquisitivo de las transferencias más vulnerables.
Una pregunta de fondo
Más allá de indicadores y transferencias, se abre una discusión moral y política: cómo reconstruir oportunidades que permitan a un niño o adolescente creer en un proyecto de vida. La visita del Papa y las voces de líderes sociales han puesto el tema en el centro, pero la reparación exige políticas coherentes y sostenidas en el tiempo.
Si la economía no afianza el crecimiento del empleo decente y no se asegura la actualización real de apoyos sociales clave, advierten especialistas, la mejora observada quedará en buena parte como un alivio transitorio y volverán a crecer las necesidades más profundas.
Por Francisco Jueguen
