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Un hotel que nació con la moda veraniega de fines del siglo XIX y fue engullido por los médanos durante más de un siglo reapareció en documentos, objetos y —ahora— en imágenes virtuales. El hallazgo no solo resuelve una vieja controversia local: plantea preguntas actuales sobre la fragilidad del litoral y muestra cómo la tecnología, incluida la inteligencia artificial, ayuda a recuperar el pasado sin tocar el terreno.
En 1889 se trazó la localidad costera que hoy se nombra como Mar del Sud y, junto con ella, se levantó un alojamiento que adoptó el nombre del pueblo. La construcción funcionó apenas un par de temporadas: poco a poco la arena la fue sepultando hasta convertirla en una elevación arenosa a unos dos kilómetros de la calle pavimentada más próxima.
Los planos y apuntes del urbanista Pedro Bovet de 1911 ya daban cuenta del hotel y de su deterioro; sin embargo, con el paso del tiempo la memoria colectiva favoreció las versiones más fantásticas: que nunca existió, o que una ola monstruosa la borró de un día para otro.
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Cómo volvieron a la superficie las pruebas
La confirmación llegó gracias al trabajo de campo del documentalista Laureano Clavero y la investigación de archivos del arquitecto patrimonial Pablo Grigera, con quienes se publicó el libro Hotel Mar del Sud, un misterio bajo la arena. Clavero, guiado por relatos de lugareños y por destellos de vidrio antiguo en la cresta de un médano, localizó restos en un sector conocido como El Remanso.
Allí se encontraron fragmentos cerámicos, botellas, clavos, aberturas y trozos de revoque que hoy sirven para reconstruir la fisonomía del edificio. Parte del material fue extraído y reutilizado a mediados del siglo XX en inmuebles del nuevo asentamiento —situado dos kilómetros más al sur— donde en la documentación figura como Boulevard Atlántico pero la población lo llama habitualmente Mar del Sur (con “r”).
El hallazgo atrajo la atención de especialistas: el arqueólogo Daniel Schávelzon visitó el lugar y corroboró las evidencias de una construcción real, con fases de reaprovechamiento y un declive vinculado con la dinámica de la arena.
Recrear sin excavar: la intervención digital
Con fotografías, planos antiguos y los fragmentos recuperados, Clavero y el fotógrafo y editor español Sergio García combinaron campo y archivos para recrear la fachada y el proceso de abandono del hotel mediante herramientas digitales y IA. Según sus análisis, la fachada original debió tener revoque blanco; aparecieron también restos pintados de azul que podrían corresponder a espacios interiores.
La reconstrucción virtual cumple doble propósito: ofrece al público una experiencia de visita sin intervenir el yacimiento y aporta hipótesis (fechados, orientación, materiales) que ayudan a sistematizar futuros trabajos de conservación.
- 1889: traza del pueblo y construcción del hotel.
- 1911: Pedro Bovet registra la edificación y su desgaste.
- Décadas medias del siglo XX: saqueos y traslado de materiales al nuevo núcleo poblacional.
- 2017-2024: búsquedas de campo, recopilación de archivos, publicación del libro y recreación digital con IA.
Los investigadores relatan que las ruinas fueron objeto de un saqueo intenso —comparado con el expolio de tumbas antiguas— antes de que se implementaran medidas de forestación en la costa pampeana. La experiencia terminó siendo, paradójicamente, una lección: en 1923 se inició la plantación masiva de pinos en Miramar para fijar los médanos y proteger futuras construcciones.
Qué significa para hoy
El caso del Hotel Mar del Sud ilumina asuntos que siguen vigentes: la exposición de las obras costeras a procesos naturales, la necesidad de políticas de preservación patrimonial y la utilidad de la tecnología para documentar sin interferir. Para comunidades pequeñas, además, recuperar la memoria material es un recurso para la identidad local y el turismo cultural responsable.
Quedan preguntas abiertas y motivos para nuevas intervenciones científicas: ¿dónde estaba exactamente el horno de ladrillos utilizado por la obra? ¿Se conservan estructuras subterráneas en buen estado o el sótano colapsó? Son incógnitas que, según los equipos de investigación, merecen excavaciones controladas y técnicas arqueológicas modernas antes de cualquier exploración pública.
Mientras tanto, los responsables mantienen la ubicación precisa en reserva para evitar actos vandálicos. La alternativa digital permite divulgar el descubrimiento y generar interés ciudadano sin poner en riesgo los restos.
El redescubrimiento del hotel no solo pone fin a una vieja disputa entre mito y realidad: es un recordatorio de que la historia material puede desaparecer y reaparecer por capricho del entorno, y de que hoy las herramientas digitales ofrecen caminos nuevos y menos invasivos para entenderla.
