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Los Emiratos Árabes Unidos anunciaron el jueves una norma que prohíbe a los menores de 15 años crear o mantener cuentas en redes sociales, una decisión con efecto inmediato sobre millones de usuarios y que concede a las plataformas un año para adaptarse. La medida, difundida por la agencia oficial Wam, impulsa controles de edad y establece sanciones si las empresas no cumplen.
Según la resolución aprobada por el gabinete, las empresas que gestionan redes sociales deben identificar y dar de baja las cuentas pertenecientes a usuarios menores de 15 años dentro de un periodo de transición de 12 meses. Si no lo hacen, las autoridades podrán bloquear las plataformas en el país.
La regulación no se limita a la eliminación de perfiles: también restringe el acceso de esos jóvenes a las funciones interactivas más amplias de las plataformas. Wam especificó que estarán vedadas acciones como publicar, comentar, compartir y unirse a grupos públicos o canales abiertos.
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Qué exige la nueva normativa
Las entidades que supervisan medios y telecomunicaciones en los Emiratos recibieron la facultad de aplicar medidas administrativas contra las plataformas que incumplan. El abanico de acciones va desde advertencias hasta el bloqueo parcial o total y la imposición de sanciones previstas en la ley.
- Edad mínima: 15 años para crear o usar cuentas personales.
- Plazo de adaptación: 12 meses para que las plataformas ajusten sus sistemas.
- Funciones restringidas: publicar, comentar, compartir y unirse a espacios interactivos a gran escala.
- Medidas de cumplimiento: advertencias, bloqueos parciales o totales y sanciones administrativas.
Las empresas tecnológicas tendrán que implementar mecanismos de verificación de edad y procedimientos para detectar y desactivar cuentas de menores, una tarea que implica cambios técnicos y legales. También será necesario coordinar con reguladores locales para demostrar cumplimiento.
Contexto internacional
La decisión de los Emiratos se inscribe en una tendencia reciente: varios países han anunciado restricciones similares con distintos umbrales de edad.
| País | Edad mínima anunciada / Observaciones |
|---|---|
| Emiratos Árabes Unidos | 15 años; 12 meses de transición y potestad de bloqueo a las autoridades |
| Australia | 16 años; decreto en diciembre que marcó un precedente |
| Reino Unido | 16 años anunciado esta semana; aplicación prevista para 2027 |
La agencia AFP informó que Australia fue la primera en establecer un umbral de 16 años en diciembre, y que el Reino Unido comunicó esta semana una restricción similar que entraría en vigor en 2027. Las iniciativas reflejan debates globales sobre protección infantil, privacidad y la responsabilidad de las plataformas.
Para padres y educadores, la norma supone un cambio de rutina: habrá menos presencia de niños en espacios públicos de las redes, pero también la necesidad de revisar cómo se controlan y supervisan los dispositivos y aplicaciones que utilizan.
En el plano empresarial, las compañías deberán adaptar políticas de verificación de edad y sistemas de moderación en múltiples jurisdicciones, lo que puede aumentar costes y complejidad en su operación regional.
En resumen, la medida emiratí se suma a un movimiento internacional que redefine quién puede participar en redes sociales y cómo deben operar las plataformas para proteger a los menores y cumplir con reguladores cada vez más estrictos.
